Niebo nad Litwą, Łotwą i Estonią od 2004 roku chronią rotacyjnie samoloty sojuszników NATO. Polska kilkakrotnie dowodziła tą misją, m.in. w 2017 i 2021 roku na F-16.21
Misja
Baltic Air Policing to natowska misja ochrony przestrzeni powietrznej Litwy, Łotwy i Estonii, prowadzona od 2004 roku rotacyjnie z baz w Šiauliai i Ämari. Do maja 2017 roku odbyły się 44 rotacje.21
Polska
2 maja 2017 roku Polska objęła dowodzenie misją w Šiauliai z czterema samolotami F-16. 30 listopada 2021 roku przejęła rolę państwa wiodącego 58. rotacji, również na F-16. Według NATO Polska była drugim państwem wiodącym w historii misji, kilkakrotnie dowodziła rotacjami i dwa razy wzmacniała misję w Ämari.21
W 2025 roku w ramach natowskiego nadzoru przestrzeni powietrznej z polskiego Malborka działały włoskie samoloty F-35, a później Eurofightery.3
2025–2026: wzmocnienie i zmiana charakteru
Od kwietnia 2025 roku Polska prowadziła w Šiauliai wzmocnioną rotację z czterema F-16 z 32 Bazy Lotnictwa Taktycznego w Łasku, obok czterech rumuńskich F-16 (PKW Orlik).4
21 maja 2026 roku MON zapowiedziało wysłanie w tym roku polskich myśliwców do bazy Ämari w Estonii; typu i liczby samolotów nie podano.5
Na szczycie NATO w Ankarze (7–8 lipca 2026) zdecydowano o przekształceniu misji z nadzoru przestrzeni powietrznej w misję obrony powietrznej – z szerszymi uprawnieniami pilotów do użycia uzbrojenia wobec intruzów. Rotacje trwają cztery miesiące, a samoloty startują na polecenie centrum CAOC w Uedem.67
W wywiadzie dla Defence24 (październik 2026) Dowódca Operacyjny RSZ opisał plan obrony powietrznej SDP 12000, który zastąpił wcześniejsze rozwiązania takie jak Baltic Air Policing: dyżurne pary uzbrojone są w pociski AMRAAM lub odpowiedniki i nie są przypisane do stałego obszaru – mogą wspierać np. polską granicę z Ukrainą.8