Jan Karol Chodkiewicz dowodził wojskami litewskimi w wojnie ze Szwecją o Inflanty i pod Kircholmem w 1605 roku rozbił armię Karola IX. Zmarł w 1621 roku w obozie pod Chocimiem, który bronił się przed armią turecką.13
Inflanty
Pochodził z możnego rodu o tradycjach wojskowych, związanego z Wielkim Księstwem Litewskim. W 1602 roku, gdy Jan Zamoyski wrócił do Korony, przejął dowództwo wojsk litewskich w Inflantach; odepchnął Karola Sudermańskiego spod Rygi, w 1603 roku zdobył Dorpat, a w 1604 roku pobił Szwedów pod Białym Kamieniem.1
27 września 1605 roku pod Kircholmem jego ok. 3600 żołnierzy rozbiło armię Karola IX – to jego najważniejsze zwycięstwo.23
Moskwa
W 1612 roku poprowadził wyprawę na Moskwę, gdzie polska załoga broniła Kremla, ale jego wojsko zbuntowało się z powodu zaległego żołdu i musiał wycofać się do Smoleńska.1
Chocim 1621
Jako hetman wielki litewski dowodził w 1621 roku obroną obozu pod Chocimiem, gdzie wojska Rzeczypospolitej zatrzymały ofensywę turecką. Zmarł w oblężonym obozie 24 września 1621 roku; historycy nie mają pewności, gdzie spoczywa. W 400. rocznicę śmierci odsłonięto jego pomnik w Wilnie.13