Rada Północnoatlantycka to serce NATO – jedyny organ ustanowiony w samym traktacie. Zbiera się co tydzień na szczeblu ambasadorów, a decyzje podejmuje wyłącznie jednomyślnie.12
Rola
Rada Północnoatlantycka jest głównym organem decyzyjnym NATO. Nadzoruje procesy polityczne i wojskowe w sprawach bezpieczeństwa całego Sojuszu. Jako jedyny organ została ustanowiona przez Traktat (art. 9) i tylko ona może tworzyć organy pomocnicze.1
Posiedzenia
Rada obraduje co najmniej raz w tygodniu na szczeblu stałych przedstawicieli (ambasadorów), kilka razy w roku na szczeblu ministrów spraw zagranicznych i obrony, a okazjonalnie – szefów państw i rządów. Decyzje mają tę samą moc na każdym szczeblu. Przewodniczy jej sekretarz generalny.1
Konsensus
W NATO nie ma głosowań: od 1949 roku wszystkie decyzje zapadają w drodze konsensusu, a konsultacje trwają, dopóki rozwiązanie nie jest do przyjęcia dla wszystkich.2