Krzyż Zasługi z Mieczami nagradza zasługi w warunkach szczególnie niebezpiecznych – w czasie wojny i na misjach. Ma trzy stopnie, a ustawa o orderach przewiduje też odrębne krzyże zasługi z mieczami dla wojska, marynarki i lotnictwa.1
Zasady
Krzyż Zasługi z Mieczami (złoty, srebrny, brązowy) nadaje się za męstwo w czasie wojny niezwiązane bezpośrednio z walką oraz za zasługi w warunkach szczególnie niebezpiecznych; ustanowił go dekret Prezydenta z 19 października 1942 roku.1
Wojskowy, Morski i Lotniczy Krzyż Zasługi z Mieczami nagradzają sumienną służbę w działaniach przeciw terroryzmowi lub na misjach w warunkach szczególnie niebezpiecznych; odmiany bez mieczy (art. 17b) – czyny przynoszące szczególną korzyść danemu rodzajowi sił.1
Odznaczenie wojenne – zasady nadawania
Kancelaria Prezydenta zalicza Krzyż Zasługi z Mieczami (trzy stopnie) – obok Virtuti Militari i Krzyża Walecznych – do odznaczeń wojennych, nadawanych w czasie wojny lub do pięciu lat po jej zakończeniu. Odznaczenia nadaje prezydent; w czasie wojny w Siłach Zbrojnych, z jego upoważnienia, może je nadawać Naczelny Dowódca, a wręczać – m.in. dowódcy wyznaczeni przez ministra obrony.2